La Commission des débats des chefs du Canada conclut une entente avec le Parti vert

La Commission des débats des chefs du Canada a annoncé avoir conclu une entente avec le Parti vert après que celui-ci eut menacé de contester son exclusion des débats électoraux du printemps.

En avril dernier, la Commission avait retiré l’invitation adressée à Jonathan Pedneault, alors cochef des Verts, à participer à deux débats des chefs à Montréal. La Commission avait alors justifié sa décision par le fait que le Parti vert ne présentait pas de candidats dans le nombre requis de circonscriptions. Indignés par cette décision, rendue publique le matin même du premier débat, les Verts avaient promis de poursuivre la Commission en justice. Dans un bref communiqué publié mardi, la Commission a indiqué avoir conclu une entente avec le parti, sans toutefois en préciser les détails.

Après avoir échoué à obtenir un siège lors des élections du 28 avril, M. Pedneault a démissionné de son poste de co-chef, laissant ainsi Elizabeth May seule à la tête du parti et unique députée verte après le scrutin printanier. Mme May a également refusé de commenter l’entente lors d’une entrevue accordée à La Presse Canadienne mardi. Elle a rappelé que le retrait de dernière minute des débats était un «résultat dévastateur» pour les Verts, ne leur laissant pas le temps de contester la décision en bonne et due forme devant les tribunaux. «Les décisions concernant la présence des candidats sur scène sont cruciales et ont des conséquences importantes», a affirmé Mme May.

Le Parti vert a chuté à seulement 1,3 % des intentions de vote au niveau national lors des élections du printemps et n’a pas réussi à présenter une liste complète de candidats. M. Pedneault avait mentionné à CBC News que le parti avait également stratégiquement écarté 15 candidats dans des circonscriptions où il estimait que les candidats conservateurs pourraient l’emporter.

La commission des débats a justifié le retrait de l’invitation de M. Pedneault par des «raisons stratégiques» dans sa décision de réduire le nombre de candidats verts. Mme May a indiqué que, bien qu’elle soutienne la commission des débats en principe, celle-ci n’avait pas fait bonne figure lors de cette dernière élection.  Elle a ajouté que la mauvaise gestion des accréditations des médias, qui a mené à l’annulation des points de presse des chefs après le débat en anglais, avait déçu les électeurs.

Mme May a constaté un manque de leadership au sein de la commission. Le poste de commissaire aux débats est vacant depuis le départ de David Johnson au printemps 2023.

Elle a indiqué avoir écrit au premier ministre Mark Carney pour l’exhorter à nommer un nouveau commissaire, mais n’avoir remarqué que peu d’indications quant à une volonté active des libéraux de pourvoir le poste.

— Avec des informations de Nick Murray