Dévoilement du Plan stratégique DuGrisAuVert le 12 février

La MRC des Appalaches va dévoiler, le 12 février prochain, le Plan stratégique 2040 — Redirection écologique de nos territoires miniers, de l’initiative DuGrisAuVert. L’événement se tient au Centre des congrès de Thetford.

La MRC compte, lors de cet événement, présenter sa démarche, sa vision et ses orientations, de même que quatre des grands projets qu’elle identifie comme prioritaires pour l’année 2026.

Mettre en valeur un projet minier d’économie circulaire

Ludovic Beauregard est commissaire en économie circulaire à la MRC des Appalaches et à la Société de développement économique de la région de Thetford. Il est aussi responsable du Plan stratégique 2040 du GrisAuVert. Ce projet minier d’économie circulaire de la région de Thetford vise à valoriser les halles minières et les minéraux stratégiques qu’elles contiennent, ses sous-sols, et les territoires et bâtiments, construits durant l’ère d’exploitation minière de la région.

Pour peaufiner sa stratégie et prendre en compte la diversité des efforts qui sont déployés en ce sens dans la MRC, DuGrisAuVert a fait appel à une foule de partenaires de différents milieux pour revaloriser les actifs miniers et humains de la municipalité régionale de comté. Le Cégep de Thetford est du nombre, avec ses deux centres de recherche. Un cégep qui s’est d’ailleurs, classé 3e au Québec en matière de recherche au niveau collégial « Ça fait un an et demi qu’on étudie le territoire. On a plusieurs actifs stratégiques reliés entre eux. Qui sont reliés à notre passé minier », de dire Ludovic Beauregard. Une douzaine de personnes siègent au comité du GrisAuVert, dont l’actuel directeur du Cégep de Thetford, Robert Rousseau. Ces membres y siègent en tant que bénévoles.

Ficeler des partenariats porteurs et attirer des investisseurs internationaux

C’est essentiellement le défi qui doit être relevé. Et les membres du comité DuGrisAuVert savent qu’ils auront besoin de faire feu de tout bois pour réussir. Et la planète entière y est invitée. Des membres du comité se sont d’ailleurs déplacés aux bureaux d’Investissement Québec à Montréal, afin de rencontrer, le 29 janvier dernier, des démarcheurs internationaux de l’IQM. Ceci, afin de bâtir avec eux, « des partenariats porteurs et attirer des investisseurs locaux et étrangers », en vue du déploiement de ce le GrisAuVert estime être, le plus important projet minier d’économie circulaire de l’histoire. Rien de moins. Ces « démarcheurs » sont, en quelque sorte, les ambassadeurs de l’IQM. « On en a rencontré une quarantaine ». Et cette rencontre a porté ses fruits, affirme M. Beauregard. « Je peux vous donner un scoop : l’ensemble de ces démarcheurs viennent deux fois par année au Québec… ils ont décidé de venir passer une de ces deux journées dans notre région, cet été », se réjouit M. Beauregard.

Vous n’avez aucune idée, à quel point on se fait solliciter de l’extérieur. On va dans une semaine être invités au plus grand congrès minier de Toronto. 30 000 personnes y seront. On est invités à l’Assemblée générale annuelle du réseau des minéraux stratégiques. On a quelque chose d’unique au Québec. Je crois que c’est le plus grand projet d’économie circulaire de l’histoire. — Ludovic Beauregard

Quand on parle aux différents acteurs de la région, on a l’impression que la région de Thetford est en pleine mutation. Tous y participent. Le Cégep de Thetford multiplie ses programmes, grossit ses cohortes, les promoteurs immobiliers flairent la belle affaire, le gouvernement investit dans les infrastructures ferroviaires, le secteur industriel se développe, se reconvertit. Les organismes communautaires sont à pied d’œuvre.

Et cette effervescence, vue de l’extérieur, semble gagner du terrain, attirer, et séduire. DuGrisAuVert veut profiter de cet élan et mise en 2026 sur le développement de quatre grands projets. Elle va d’abord lancer une Coopérative de solidarité DuGrisAuVert, laquelle va ensuite porter ce plan jusqu’en 2040. Puis, la MRC va développer sa stratégie de marketing territorial.

La MRC va aussi planifier une cartographie des territoires miniers. Enfin, « on veut proposer sur le territoire, une offre touristique minière globale pour la MRC des Appalaches », explique Ludovic Beauregard.

On a un momentum — Ludovic Beauregard

Une démarche qui tombe à point nommé, alors que l’ensemble des MRC de la province, y compris celle des Appalaches, sont à peaufiner leurs schémas d’aménagement. « Ici, on va décider des usages sur les sites miniers », ajoute M. Beauregard. Pendant 50 ans Thetford Mines avait la plus forte économie au Québec, ajoute-t-il. « Dans sept, disons dix ans, on va revenir à ça. On a un momentum. Le 12 février, on a des investisseurs qui prennent l’avion pour être là », note M. Beauregard, commissaire en économie circulaire à la MRC des Appalaches et à la Société de développement économique de la région de Thetford et responsable du Plan stratégique 2040 du GrisAuVert.

Les prix des initiatives circulaires

L’initiative DuGrisAuVert qui est d’ailleurs est cette année en lice pour les Prix initiatives circulaires. Des prix coup de cœur seront attribués dans chaque région du Québec et les initiatives lauréates seront primées en juin, lors de la Conférence de Montréal du Forum économique international des Amériques (FEIA).