Québec prête à débourser 10 M$ pour le projet de serres voisines à QScale

Le gouvernement du Québec est prêt à allonger 10 millions $ pour soutenir le projet de serres chauffées par le centre de données de QScale à Lévis. Si le projet voit le jour, l’entreprise Innoserres pourrait ainsi se faire rembourser 40 % de sa facture d’électricité jusqu’à un montant maximal de 10 millions $ d’ici l’exercice 2032-2033, selon un décret gouvernemental. 

En 2021, QScale a dévoilé en grande pompe son intention de construire un centre de données à Lévis. L’entreprise a exprimé son souhait que la chaleur produite par ses installations soit récupérée pour faire pousser des petits fruits ou des tomates en serres. Si le centre de données est opérationnel, le projet de serres n’a pas encore vu le jour. Innoserres veut construire un nouveau complexe de serres à Lévis de 12 hectares.

L’entrepreneur et agronome André Gosselin est derrière le projet. Professeur retraité de l’Université Laval, M. Gosselin a cofondé Les Fraises de l’île d’Orléans, dont il est toujours le président. Il a aussi cofondé Les Serres du Saint-Laurent, derrière la marque Savoura. 

Un autre entrepreneur bien en vue du monde agricole participe au projet. L’ancien propriétaire de Vegpro International, Gerry Van Winden, compte aussi parmi les actionnaires d’Innoserres, selon le registre des entreprises. M. Gosselin est avare de détails sur l’avancement de son projet. « Il y aura une annonce de qui de droit en temps opportun », répond-il par courriel. 

Il n’y aurait pas d’annonces prévues à court terme, selon les informations du cabinet du ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation. D’autres étapes restent à franchir. L’aide promise sera versée à condition que le projet se concrétise. 

M. Gosselin a indiqué au quotidien « Le Soleil » en 2024 qu’il a l’intention de cultiver des produits locaux toute l’année. « Je peux faire pousser n’importe quoi: des fraises, des petits fruits, des laitues, des tomates. Des aliments de grande qualité avec les technologies les plus vertes possible », a-t-il dit. Au quotidien « Le Soleil », l’entrepreneur a vanté les mérites du projet. « Je veux réaliser l’un des premiers projets où on valorise l’énergie d’un centre de données. C’est absolument incroyable, ce que l’on peut entreprendre avec cette quantité de chaleur faramineuse. »

’Le projet a franchi une autre étape réglementaire. Le ministère de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie confirme qu’une autorisation pour un bloc d’énergie a été accordée à l’entreprise. Le ministère n’a pas précisé la quantité d’énergie allouée, nous renvoyant à Innoserres. En 2024, M. Gosselin a évoqué un projet de 12 mégawatts.

En 2020, le gouvernement Legault s’est donné l’objectif de doubler la superficie de légumes et de fruits cultivés en serres.  

En tenant compte des projets réalisés et prévus, le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ) estime que 44 000 tonnes de production supplémentaire pourraient être commercialisées, ce qui est deux fois plus élevé qu’en 2018.