Louise Arbour devient la nouvelle gouverneure générale du Canada

L’ancienne juge de la Cour suprême Louise Arbour a officiellement prêté serment en tant que 31e gouverneure générale du Canada, lundi matin, à Ottawa. Mme Arbour, âgée de 79 ans, succède à Mary Simon, qui est devenue en 2021 la première gouverneure générale autochtone du Canada.

Mme Arbour a été accueillie au Sénat du Canada par Mme Simon, le premier ministre Mark Carney, son épouse Diana Fox, l’huissier du bâton noir Greg Peters et d’autres dignitaires. Un aîné algonquin a prononcé un discours de bienvenue traditionnel à l’intention de Mme Arbour et des dignitaires présents avant qu’ils ne pénètrent dans le bâtiment du Sénat.

Les traités du Canada sont des accords signés entre les Premières Nations et la Couronne, ce qui fait de la relation entre les peuples autochtones et le monarque un élément important de la cérémonie d’installation. Le juge en chef de la Cour suprême, Richard Wagner, a lu les serments que Mme Arbour devait prêter pour devenir gouverneure générale. 

Deux prestations musicales ont eu lieu : Sara Dufour a interprété « La Reine » des Cowboys Fringants, tandis que Tyler Shaw a interprété « Like Me and You » de Raffi. Chimwemwe Undi, poétesse lauréate du Parlement, a lu son poème « Reasons », qu’elle a écrit pour la cérémonie. Une traduction française a été lue par un élève de l’école primaire Louise-Arbour, à Ottawa.

Une salve de 21 coups de canon a été tirée depuis les canons installés à proximité sur la colline du Parlement, alors que Mme Arbour montait sur le trône du Sénat pour devenir la représentante du roi. La Fanfare centrale des Forces armées canadiennes a interprété « God Save the King » et le drapeau du gouverneur général a été hissé sur la Tour de la Paix pour marquer le moment où le Canada accueillait sa nouvelle gouverneure générale.

Longue carrière

Juriste accomplie, Louise Arbour est parfaitement bilingue. Elle a occupé les fonctions de Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme et de procureure générale à La Haye. Mme Arbour a été procureure en chef des tribunaux pénaux internationaux pour l’ex-Yougoslavie et le Rwanda. Elle est entrée dans l’histoire en devenant la première à inculper un chef d’État en exercice — le président serbe Slobodan Milosevic — pour crimes contre l’humanité.

Née à Montréal, elle a également obtenu la première condamnation pour génocide depuis l’adoption de la Convention sur le génocide de 1948, dans l’affaire d’un ancien maire rwandais. Elle a aussi été la première à poursuivre des agressions sexuelles en tant que crimes contre l’humanité.

Le roi Charles III a approuvé la nomination de Mme Arbour, la première depuis son accession au trône en 2022. Mme Arbour a rencontré le roi au palais de Buckingham la semaine dernière.

Les fonctions officielles d’un gouverneur général comprennent la prestation de serment des ministres fédéraux, la prorogation et la dissolution du Parlement, la nomination de fonctionnaires sur recommandation du premier ministre et l’octroi de la sanction royale pour que les projets de loi deviennent des lois.

M. Carney a affirmé la semaine dernière que le Canada était reconnaissant envers Mme Simon pour ses services. Il l’a remerciée pour ses efforts en faveur de la réconciliation avec les Autochtones.